Sube número de muertos por erupción de volcán japonés; 47 cráteres más podrían despertar

Uno de ellos sería el famoso Monte Fuji.

Por eso, las autoridades niponas vigilan en todo el archipiélago la actividad de más de 47 volcanes considerados potencialmente peligrosos en el próximo siglo, incluyendo al Monte Ontake.

Las operaciones de rescate en este volcán japonés, cuya repentina erupción el sábado causó al menos 36 muertos, fueron suspendidas el lunes por la tarde debido a la fuerte concentración de azufre, informaron las autoridades.

Un impactante video mostró el escape de varias personas en el justo momento de la erupción.

Los 1.160 socorristas de los servicios de la policía, bomberos y grupos de defensa civil, que por la mañana habían reanudado las operaciones en la cima de la montaña, emprendieron el regreso.

"Encontramos cinco personas más con un paro cardíaco en la montaña", dijo a la AFP un portavoz de la policía de la provincia de Nagano, donde está el volcán.

Una fuente militar dijo que 63 personas fueron heridas, muchas de ellas de gravedad.

Justo antes de su erupción, el Monte Ontake estaba en el nivel más bajo de alerta, con sólo la posibilidad de algunas emisiones, pero sin restricciones particulares para los senderistas.

Luego, el nivel fue aumentado en dos escalones, a 3, el correspondiente a una "erupción con gran peligro para las personas que se acerquen y un riesgo incluso para las viviendas".

"Lo que sucedió el sábado superó nuestros medios actuales de anticipación", explicó durante una conferencia de prensa el presidente de la comisión de predicción de la actividad volcánica, Toshitsugu Fujii.

Según un estudio gubernamental publicado en junio, el 80% de las localidades afectadas por una posible erupción volcánica carecen de un plan concreto de evacuación.

Actualmente, entre los 47 volcanes bajo vigilancia (de los 110 activos en el país), cuatro están en el nivel 3 (riesgo de erupción, peligro en un radio bastante amplio en los alrededores), 5 al nivel 2 (peligro cerca del cráter) y los otros en el nivel 1 o sin riesgo alguno.

Todas las semanas, la agencia meteorológica publica un boletín en el cual detalla la situación de los volcanes y advierte en caso de necesidad. En el del 25 de septiembre, describió fundamentalmente la situación en la isla volcánica Miyakejima (nivel 2) o en Nishinoshima e Ioto, donde acercarse al cráter implica un gran riesgo.

Maravilla durmiente, monstruo al despertar

"Un fortísimo sismo como el del 11 de marzo de 2011 (de magnitud 9) puede provocar un riesgo de erupción de los volcanes de la región debido a una acumulación de magma", explicó a mediados de 2012 el profesor Fujii.

Este experto también citó el caso de un violento sismo de magnitud 8,6 el 28 de octubre de 1707 en el sur del archipiélago: "49 días más tarde, el 12 de diciembre, una erupción explosiva como rara vez se ha visto en la historia se produjo... en el Monte Fuji".

Contrariamente a lo que muchos piensan, el "Fuji-san", la cumbre más elevada de Japón, de 3.776 metros de altura, clasificada en el patrimonio cultural mundial de la UNESCO, no está apagado, tan sólo dormido.

"Durante la segunda parte del siglo XX, cada vez que se produjo un sismo de magnitud 9 en alguna parte, los volcanes de alrededor entraron en erupción durante los años siguientes", advirtió Fujii, quien también es presidente de la comisión de predicción de las erupciones.

El monte Fuji está actualmente situado al nivel 1 en la escala de riesgo, al igual que ocurría con el Monte Ontake hasta el día en que despertó brutalmente.

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