Geraint Thomas: “Corría de la escuela a casa para ver la París-Niza”

El británico buscó con ansias el título, y lo ganó de manera apretada ayer domingo

Geraint Thomas (1986, Team Sky) ha dado un salto más de calidad en su carrera deportiva, “esto confirma que puedo estar los mejores corredores del mundo”, destacó tras su agónica victoria en la París-Niza. Para alcanzar su sueño de niño tuvo que superar el ímpetu y los ataques de Alberto Contador que le dejaron contra las cuerdas. “Fue horrible”, admitió, “pensé que iba a sufrir incluso para mantener el podio”. El excelente trabajo de Sergio Henao fue clave y el galés salvó el maillot amarillo por cuatro segundos.

Contador fue la pesadilla de Thomas en los 134 kilómetros en Niza. Primero, atacó a falta de más de 50 kilómetros, hasta que su equipo anuló el primer desafío. Después, el español se lanzó en el col d’Eze y entonces las piernas del líder dijeron basta, aunque supo regular. “Cuando Alberto se fue en la Cota de Peille, nos lo tomamos con calma, me quedé con mi equipo y me sentía bien, fuerte y con todo bajo control, pero cuando se escapó otra vez a mitad del Col d'Eze mis piernas cedieron. Fue horrible y pensé que se iba a acabar todo. Me quedé del grupo perseguidor y creía que iba a sufrir incluso para mantener el podio”, admitía tras la etapa. “Yo sabía que tenía que seguir luchando y no darme nunca por vencido. Afortunadamente Sergio se quedó conmigo. Tengo que estarle muy agradecido, este maillot amarillo le pertenece. ¡Y a Tony Gallopin le debo varias cervezas también!”, bromeó.

Sabía Thomas que Contador no se estaría quieto y fue previsor en su desarrollo. “Yo tenía un plato de 54 para el descenso en caso de que tuviera que perseguir y desde luego que lo necesité al final. Fui a tope y finalmente alcanzar el grupo intermedio en los últimos kilómetros fue muy bueno. Ese descenso fue como volver a la persecución por equipos y, como la diferencia iba a menos poco a poco, supe que tenía una oportunidad”, aseguró aliviado.

El año pasado, se quedó a las puertas de ganar el Tour de Suiza, segundo a cinco segundos de Simon Spilak (Katusha); esta vez, no se le ha escapado su primera vuelta del WorldTour, tras la suspensión de la primera llegada en alto del miércoles al Mount Broully, por el temporal de nieve. En el podio final, le acompañaban Contador, a 4”, y su excompañero Porte, a 12”. “Es increíble haber ganado y difícil de creer, para ser honesto. Yo solía correr de la escuela a casa para ver la París-Niza, por lo que ganar es una locura. Contador es uno de los mejores corredores de vueltas de siempre y Richie (Porte) ganó casi todas las carreras el año pasado, así que no me lo puedo creer. Vine aquí a ganar y dar lo mejor, pero hacerlo realidad y conseguirlo es fantástico. Es la victoria más importante de mi carrera, sin duda. Estoy en la luna”, aseveró.

Por supuesto, no se olvidó de sus compañeros de equipo: Henao, Mikel Nieve, Nicolas Roche, Ian Boswell, Luke Rowe, Ian Stannard y Ben Swift.. “No puedo estar más agradecido. Ellos han estado 100% comprometidos toda la semana por lo que completar el trabajo por ellos es una sensación increíble. Me va a llevar un tiempo asimilarlo. Esto confirma que puedo estar ahí con los mejores corredores de etapas en el mundo y, sin duda, lo celebraré esta noche. No se puede ganar muy a menudo, así que cuando lo haces, hay que disfrutarlo”, finalizaba.

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