Geraint Thomas gana la Paris Niza

Sergio Luis Henao fue fundamental para el triunfo de su compañero británico

Geraint Thomas (Sky) ha ganado la París-Niza tras la última etapa, Niza-Niza, de 134 kilómetros en la que se ha impuesto el belga Tim Wellens (Lotto-Soudal), después de una enorme exhibición atacante de Alberto Contador.

No han salido en esta última etapa varios corredores: Alexander Kristoff (Katusha), Davide Cimolai (Lampre), Patrick Bevin (Cannondale) y Jacques Janse von Rensburg (Dimension Data) y poco después de la salida, en el kilómetro 14, se ha formado un grupo en cabeza de 19 hombres, primero, 20 después, 23 y 22 al final: Wellens, De La Cruz, Calmejane, Kangert, Sorensen, Chavanel, Trofimov, Duchesne, Naesen, Gautier, Kiserlovski, Felline, Herrada, Impey, De Gendt, Van Baarle, Tankink, Vanmarcke, Bono, Rast, Grmay, Eiking y Brammeier. Thomas de Gendt (Lotto Soudal y Antoine Duchesne (Direct Energie) luchaban por el título de mejor escalador de la París-Niza, con mejores resultados para el francés, mientras el Sky controlaba la diferencia en el entorno de los tres minutos.

Todos esperaban a la subida al Col d’Eze, pero Contador se desató antes, a poco menos de 50 kilómetros para meta. Atacó en la subida anterior, en la Côte de Peille y provocó nervios en el pelotón. Por la cima pasaron primero seis de los 23 (con David de La Cruz, Jesús Herrada, Wellens, Kangert, Gautier y Grmay) y el líder del Tinkoff pasó con un minuto sobre el pelotón del que tiraba el Sky del líder. A Contador, cerca de la cima, le esperaron sus dos compañeros que iban por delante: Kiserlovski y Trofimov. La guerra estaba montada. Atrás, Sky y Thomas; delante, Tinkoff y Contador.

Mientras tiraban sus compañeros, Contador comía y bebía y la ventaja se reducía hasta los 50 segundos entre los dos gallos, a falta de 38 kilómetros. A 30 de meta, parecía que los Sky los tenían cerca pero los Tinkoff vendieron cara su piel. La aventura se acabó a falta de 23 para meta, a poco más de un kilómetro de empezar la subida a Col d’Eze. Los seis de adelante tenían 50 segundos de ventaja y todo quedaba pendiente de la última subida. Atacó David de la Cruz (Etixx) nada más empezar y se fue sólo por delante y Rafal Majka (Tinkoff) se puso a tirar en el pelotón para seguir endureciendo el ritmo.

A 21 km de meta, Contador volvió a atacar y se vio que Geraint Thomas tenía problemas. Henao llevó al reducido grupo hasta en tres ocasiones hasta el pinteño, tras dos ataques de Bardet, continuados por el madrileño del Tinkoff. Tim Wellens superaba a De la Cruz, por delante y Majka pasaba, de nuevo, a tirar en el grupo cuando quedaban cuatro kilómetros de subida.

A poco menos de dos para la cima, Contador lanzó su ataque definitivo y Thomas cedió. Porte se fue tras el líder del Tinkoff. Por la cima, la pareja tenía 25 segundos sobre el líder. Cazaron a Wellens al poco tiempo de coronar y se lanzaron hacia Niza con 33 segundos sobre Sergio Henao y Geraint Thomas.

El descenso fue bueno para el británico y a 4 kilómetros la diferencia sólo era de 12 segundos. Había bonificaciones en meta y 15 segundos que distancian en la general al madrileño y al británico. Enorme emoción, pero no fue suficiente para Contador, que hizo segundo y no logró su objetivo final de ganar la carrera, por muy poquito… y por Sergio Luis Henao, que salvó a su líder en los peores momentos.

Clasificaciones

7ª etapa:
1 Tim WELLENS BEL LTS 3:16:09
2 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TNK 0
3 Richie PORTE AUS BMC 0
4 Tony GALLOPIN FRA LTS 5
5 Simon YATES GBR OGE 5
6 Arnold JEANNESSON FRA COF 5
7 Rui Alberto FARIA DA COSTA POR LAM 5
8 Jesus HERRADA LOPEZ ESP MOV 5
9 Romain BARDET FRA ALM 5
10 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV 5
11 Geraint THOMAS GBR SKY 5
12 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 5
13 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY 10
14 David DE LA CRUZ MELGAREJO ESP EQS +1:00
15 Tanel KANGERT EST AST +1:18
16 Luis Leon SANCHEZ GIL ESP AST +1:18
17 Fabio FELLINE ITA TFS +1:18
18 Sylvain CHAVANEL FRA DEN +1:18
19 Cyril GAUTIER FRA ALM +1:18
20 Ruben FERNANDEZ ESP MOV +1:18
21 Pieter SERRY BEL EQS +1:26
22 Tom DUMOULIN NED TGA +1:26
23 Delio FERNANDEZ CRUZ ESP DMP +1:26
24 Gorka IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV +1:26
25 Pierre ROLLAND FRA CPT +1:26
26 Diego ROSA ITA AST +1:26
27 Lawson CRADDOCK USA CPT +1:26
28 Daryl IMPEY RSA OGE +1:26
29 Louis MEINTJES RSA LAM +1:26
30 Simon SPILAK SLO KAT +1:26
48 Leonardo Fabio DUQUE COL DMP +11:44

General Individual Final:
1 Geraint THOMAS GBR SKY 27:26:40
2 Alberto CONTADOR VELASCO ESP TNK 4
3 Richie PORTE AUS BMC 12
4 Ilnur ZAKARIN RUS KAT 20
5 Jon IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV 37
6 Sergio Luis HENAO MONTOYA COL SKY 44
7 Simon YATES GBR OGE 44
8 Tony GALLOPIN FRA LTS 51
9 Romain BARDET FRA ALM +1:00
10 Rui Alberto FARIA DA COSTA POR LAM +1:07
11 Arnold JEANNESSON FRA COF +1:09
12 Tom DUMOULIN NED TGA +1:53
13 Wilco KELDERMAN NED TLJ +2:33
14 Tim WELLENS BEL LTS +3:21
15 Lieuwe WESTRA NED AST +3:53
16 Lawson CRADDOCK USA CPT +4:03
17 Luis Leon SANCHEZ GIL ESP AST +4:07
18 Pierre ROLLAND FRA CPT +4:26
19 Gorka IZAGUIRRE INSAUSTI ESP MOV +5:00
20 David DE LA CRUZ MELGAREJO ESP EQS +5:12
21 Rafal MAJKA POL TNK +7:38
22 Louis MEINTJES RSA LAM +9:43
23 Simon GESCHKE GER TGA +9:56
24 Lilian CALMEJANE FRA DEN +10:38
25 Pieter SERRY BEL EQS +11:23
26 Tanel KANGERT EST AST +11:28
27 Mikael CHEREL FRA ALM +13:07
28 Mikel NIEVE ITURALDE ESP SKY +13:18
29 Delio FERNANDEZ CRUZ ESP DMP +13:30
30 Ruben FERNANDEZ ESP MOV +13:35
68 Leonardo Fabio DUQUE COL DMP +40:09

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