Sinfonías de Paipa a Bélgica

La historia de cómo la Banda Sinfónica Juvenil de Paipa logró ganar un concurso internacional en ese país europeo.

A los doce años empecé a estudiar música por pasatiempo. El inicio fue la Banda de Paipa, donde su director, Miguel Duarte, nos lo enseñaba todo: teoría, clarinete, trompeta. Recuerdo que la falta de apoyo nos obligaba a vender tamales de casa en casa para reunir el dinero de los pasajes y poder asistir a los concursos. Cumplí dieciséis y entré a estudiar música en Bogotá en la Universidad Nacional. La idea siempre fue regresar a la Banda en Paipa, que con el tiempo se fue haciendo más visible para la Alcaldía.

Comenzaron a ganar concursos y algunos de sus integrantes decidieron dedicarle también la vida a la música, siempre me sentí orgulloso de esto. Finalicé mi pregrado en Holanda, donde estudié corno francés, y después de dos años fuera de Colombia regresé acompañado de mi amiga belga Ulrike Simons al Concurso Nacional de Bandas de Paipa, el evento bandístico mas importante del país. La presentación de la Banda de Paipa fue excelente y Ulrike y yo reconocimos que con su nivel podrían representar a Colombia en un concurso internacional de bandas. Así que decidimos llevar a Bélgica un trozo de la cultura colombiana por medio de la Banda Sinfónica Juvenil de Paipa (BSJP) y concursar en el Festival Musical para Jóvenes en Neerpelt (Bélgica), en mayo pasado.

La travesía
Pensar en el viaje de una banda sinfónica a otro continente no sería sencillo, había que buscar los recursos, los patrocinios. Regresamos a Europa con el objetivo en mente. Seis meses golpeando puertas, muchos correos, llamadas, viajes, y al mismo tiempo al otro lado, en Colombia, también se organizo un comité, que hizo muchas actividades para encontrar apoyo en fundaciones y organizaciones de todo tipo.

Finalmente se cumplió la utopía: el viaje parecía ser un hecho. Compramos los tiquetes, pero —por las demoras que suelen tener los dineros destinados a la cultura— las visas se solicitaron a última hora y se perdieron los vuelos. Los muchachos estuvieron durante tres días con sus maletas listas, esperando por noticias desde Bogotá. El retraso generó la cancelación de dos conciertos en Holanda y en Bélgica y el concurso en Nerpeelt tampoco se veía viable. “Los pelaos ya no me creen, me pasó lo del pastorcito mentiroso”, me decía Camilo Malagón, el director de la banda, sobre la incredulidad de los jóvenes después de tres días de malas noticias.

Las visas llegaron y los pasajes fueron reubicados. El debut sería un domingo en la mañana, pero a la medianoche del sábado sólo habían llegado a Bélgica 43 de los 59 integrantes. Teníamos que tomar la decisión: concursar sin 15 músicos o cancelar la presentación. El director y yo decidimos que era mejor aprovechar la oportunidad, aún sabiendo que las posibilidades de un buen premio serian escasas.

Después de dormir sólo cuatro horas y sin tener tiempo para calentar sus instrumentos, la BSJP empezó la ronda del segundo día del Festival. Se notaba el cansancio, los nervios estaban en su máximo punto. El presentador dio las indicaciones, el jurado su aval y el silencio fue el preámbulo de la puesta en escena.

Entonces, sin su batuta que se quedó en las 10 maletas que llegaron sólo días después, Camilo Malagón dirigió a sus músicos que deleitaron al público interpretando con emoción latina las notas compuestas en estas tierras.

El jurado no pudo contener la natural respuesta del aplauso. Aún cuando el concurso recomendaba no hacerlo, la audiencia se unió a las palmas. Llegó el veredicto, que se dijo en inglés. La banda se limitó a aplaudir cuando escucharon su nombre. Luego les expliqué: ¡Obtuvieron la máxima calificación (98/100) del concurso y el máximo galardón «Summa cum laude»! No se la creían.

En el brindis, donde estuvieron los directores ganadores y los jurados, la banda recibió los mejores elogios, dando como razón del triunfo a las emociones que desprendían los sonidos que interpretaban los músicos colombianos. Fue el reconocimiento para quienes tocaron con el corazón.

De gira por Bélgica y Holanda
Luego de ganar el Festival Europeo de la Música para la Juventud en Neerpelt (Bélgica), que tuvo lugar desde el 29 de abril hasta el 1 de mayo de este año, la Banda Sinfónica Juvenil de Paipa fue seleccionada para tocar en el concierto de gala, donde las mejores cuatro bandas compartirían escenario.

Después de su presentación, la Sinfónica realizó diferentes conciertos dentro de la provincia de Limburgo, compartida por Holanda y Bélgica. Para solucionar los inconvenientes del hospedaje de los 51 integrantes, los habitantes de los lugares donde se presentaron ofrecieron sus casas a los jóvenes músicos, quienes no vieron en las limitaciones del idioma un problema para integrarse con las culturas belgas y holandesas.

Nota escrita por José Daniel López Torres, El Espectador.

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