Se cumplen 126 años del nacimiento de Gustavo Rojas Pinilla

Entre admiración y miedo, los colombianos recuerdan al único dictador que ha tenido el país, nacido en Tunja.

Nacido el 12 de marzo de 1900 en Tunja, fue hijo de Julio Rojas Jiménez y Hermencia Pinilla. Realizó sus primeros estudios en el colegio en la Presentación y los secundarios en la Escuela Normal Superior. Posteriormente, se vinculó al Colegio de Boyacá, donde se graduó de bachiller en Ciencias. Más tarde, estudió en la Escuela Militar de Cadetes de Bogotá e ingeniería civil en Estados Unidos.

En 1952 fue nombrado por el presidente encargado, Roberto Urdaneta, como comandante general de las Fuerzas Armadas. Un año después, con el apoyo de políticos conservadores, el Congreso y las Fuerzas Militares, Rojas dio un golpe de Estado. En su primera alocución, declaró: “La Patria no puede vivir tranquila mientras tenga hijos con hambre y desnudez”.

Entre las obras que adelantó su administración se destacan la creación del Sena, el Banco Popular y el Banco Ganadero; la construcción del Aeropuerto El Dorado; la creación de la UPTC; la instalación de las tres unidades en Termopaipa y la ampliación y pavimentación de la carretera Tunja–Bogotá. Además, se introdujo la televisión en Colombia y se permitió que las mujeres pudieran votar.

Sin embargo, recibió críticas por clausurar los periódicos El Tiempo, El Espectador y El Siglo, argumentando que la prensa debía ser libre, pero responsable. También criticó la llegada de misioneros evangélicos al país, afirmando que Colombia era una nación católica y acusando a algunos de tener complicidad con grupos guerrilleros.

En 1957, Rojas dejó la Presidencia tras enfrentar una fuerte presión social por parte de los partidos políticos, la banca, los sindicatos, los estudiantes y la Iglesia. Tras esto, salió del país y permaneció en el exterior durante varios años. Posteriormente, su popularidad aumentó y regresó al país para disputar las elecciones de 1970; sin embargo, perdió en una elección polémica frente a Misael Pastrana.

El 17 de enero de 1975 falleció en Melgar a causa de un infarto.

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