El caso de Chris Froome y el salbutamol

David Lappartient, presidente de la UCI, explica por qué el positivo por salbutamol no ha sido resuelto. "Hay mucho dinero y abogados poderosos".

David Lappartient, presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), admitió en el Giro que la demora en el proceso de Chris Froome le genera “mucha preocupación”: “No creo que llegue una decisión para antes del Tour. Considero que las opciones se reducen al 50%... o menos”.

¿Por qué tarda tanto en producirse una sentencia? “Se trata de un caso muy complejo, con muchos abogados, muchos intereses, mucha documentación y mucho dinero de por medio. Tomaremos la decisión lo antes posible, pero no existe ningún margen de tiempo. El procedimiento se alargará (van ocho meses): nuestras dudas deberán ser contestadas y sus estudios tendrán que ser valorados. En las dos partes disponemos de representantes legales poderosos y todo resulta más complicado que de costumbre”.

La UCI está con el bufete Levy Kaufmann-Kohler, de Ginebra. Froome, con Mike Morgan Sports Law, el despacho londinense de Mike Morgan, quien ya trabajó para Maria Sharapova y Alberto Contador. El letrado ha encargado informes científicos tendentes a justificar el porqué de una tasa de salbutamol tan alta. El Tribunal Antidopaje de la UCI, independiente del organismo desde 2015 (la potestad para sancionar recaía anteriormente en las Federaciones Nacionales), se encarga de conducir la vista.

Bajo las reglas de este Tribunal, un solo juez escucha cada caso. A Froome le ha correspondido el alemán Ulrich Haas, quien condenó a Alejandro Valverde y Contador en el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Hay otros cuatro árbitros en nómina: Emily Wisnosky (Estados Unidos); Helle Qvortrup Bachmann (Dinamarca); Andreas Zagklis (Grecia); y Julien Zylberstein (Francia). El mediador llama al corredor y a los distintos especialistas para que proporcionen las pruebas y asistan a una audiencia.

En el momento en que se dicte un hipotético castigo, Froome perderá automáticamente la Vuelta de 2017, cita en la que dio el positivo por salbutamol, y según el artículo 10.8 del Código de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) también se anularían su bronce mundialista de crono y sus tres victorias de 2018: en el Zoncolan, en Bardonecchia y en el Giro. El británico apelaría al TAS si le suspenden, igual que la UCI y la AMA si fuera exonerado. Así que hasta la fecha sólo existe provisionalidad y un proceso abierto. Aunque en el Sky se muestran totalmente confiados en que a Froome no le quitarán el palmarés y en que participará en el Tour, como afirmó su director, Nicolas Portal: “Chris estará en la salida”. Al contrario que el Giro, que pagó un fijo por su presencia, el Tour no le quiere. La huida hacia adelante del Sky contrasta con el discurso de sus inicios: “No toleramos el dopaje y lucharemos por evitar sospechas y mala praxis”.

¿Cuánto duraría la suspensión en caso de culpabilidad? Dos años, si es declarado culpable de dopaje, ya que no ha admitido haber cometido negligencia, como por ejemplo Diego Ulissi a quien por menor cantidad de salbutamol le suspendieron por nueve meses, la sanción mínima que debería cumplir sería de dos años. Y ahí entrarían los batallones jurídicos para discernir la dimensión del castigo conforme a las interpretaciones de la reglamentación en vigor.

¿El Tour de Francia puede vetar a Froome si no hay resolución? Sí. Si no estuviera resuelto el caso para entonces, entraría en juego la potestad de la mejor carrera del mundo para vetar la presencia de Chris Froome. Christian Prudhomme, director del Tour de Francia, con el aplauso implícito del presidente de la UCI, el también francés David Lappartient, tomaría esa decisión, amparada en el Derecho francés. Ni el ciclismo internacional ni los tribunales de arbitraje del deporte podrían entrar a discutir el veto.

¿Perdería el Giro de Italia y la Vuelta a España en caso de sanción? Todo en el aire. Aunque los organizadores italianos tienen entendido que un artículo reglamentario incluido tras el 'caso Contador' salvaguarda al vencedor de esta edición. El madrileño ganó el Giro en una situación cautelar como la de Froome y finalmente fue desposeído de aquella victoria. Hay menos dudas respecto a que perdería el triunfo final en al Vuelta a España 2017.

¿Qué opina Froome? El ganador del 101º Giro de Italia se ha concentrado en preparar la carrera, remontar tras un comienzo irregular e imponerse en las dos etapas más duras de esta edición. Su 'mantra' diario de cara al público: "Se está instruyendo la causa, es un proceso y hay que esperar. Yo tengo mi conciencia muy tranquila, no he hecho nada malo". Asegura que cuando se conozcan sus argumentos, todo el mundo entenderá que es inocente.

El salbutamol es un producto específico sin castigo cautelar
Chris Froome dio positivo por salbutamol en la 18ª etapa de la Vuelta de 2017, con llegada en Santo Toribio de Liébana, el 7 de septiembre. El británico dobló la tasa permitida de manera terapéutica para este producto antes de conquistar el maillot rojo, el domingo 10 en Madrid.

La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) estipula un límite de 1.000 nanogramos por mililitro. Su orina registró 2.000. La Unión Ciclista Internacional (UCI) le notificó el resultado adverso el 20 de septiembre, y aun así compitió ese día y alcanzó el bronce en la crono de los Mundiales de Bergen.

¿Por qué corrió entonces y durante el presente 2018, hasta imponerse en el Zoncolan, en Bardonecchia y en la general del Giro? Porque las reglas antidopaje lo permiten: el Código de la AMA describe el salbutamol como una sustancia específica, que no conlleva suspensión temporal, y para la que establece topes de consumo por tratarse de un medicamento usado comúnmente en las exenciones. Como las que Froome tenía para el asma exacerbado.

Con información de los diarios Marca y As

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